Messier 1 — Remanescente de Supernova em Taurus

A Nebulosa do Caranguejo é um remanescente de supernova e nebulosa de vento de pulsar na constelação de Touro, a cerca de 6.500 anos-luz da Terra. É o remanescente de uma explosão de supernova registrada por astrônomos chineses e japoneses em 1054 d.C. A nebulosa se estende por cerca de 11 anos-luz e está se expandindo a aproximadamente 1.500 km/s. Em seu centro está o Pulsar do Caranguejo, uma estrela de nêutrons em rápida rotação girando 30 vezes por segundo, que alimenta o brilho contínuo da nebulosa através de radiação síncrotron.

Localizada cerca de 1 grau a noroeste da estrela Zeta Tauri (a ponta do chifre sul de Touro). Em binóculos aparece como uma pequena e fraca mancha difusa. Um telescópio de 4 polegadas a cerca de 100x mostra um brilho oval sem muito detalhe. Aberturas maiores (8 polegadas ou mais) começam a revelar estrutura mosqueada e indícios de detalhes filamentares, especialmente com um filtro OIII. Melhor observada de novembro a fevereiro. Visualmente nunca parece tão dramática quanto nas fotografias — modere as expectativas.

A supernova que criou o Caranguejo foi observada em 4 de julho de 1054 por astrônomos da corte chinesa, que registraram uma 'estrela convidada' brilhante o suficiente para ser vista à luz do dia por 23 dias. Observadores japoneses e possivelmente árabes e nativos americanos também a notaram. A nebulosa em si foi descoberta independentemente por John Bevis em 1731 e catalogada por Messier em 1758 — foi a primeiríssima entrada em seu catálogo, inspirando todo o projeto do catálogo Messier.