Messier 17 — Emissionsnebel in Sagittarius

Der Omeganebel (auch Schwanennebel, Hufeisennebel oder Hummernebel genannt) ist eine der hellsten und massereichsten Sternentstehungsregionen der Milchstraße, etwa 5.500 Lichtjahre entfernt im Schützen. Der sichtbare Nebel ist nur die helle Spitze einer viel größeren Molekülwolke, die genug Material für die Bildung von Zehntausenden von Sternen enthält. Der Nebel erstreckt sich über etwa 15 Lichtjahre und enthält einen offenen Sternhaufen von etwa 35 heißen jungen Sternen, deren ultraviolette Strahlung das Gas beleuchtet.

Etwa 2 Grad südlich von M16 (dem Adlernebel) gelegen. Eines der lohnendsten Deep-Sky-Objekte für kleine Teleskope. Schon ein 75-mm-Teleskop bei niedriger Vergrößerung enthüllt die charakteristische Schwan- oder Häkchenform – eine helle Leiste mit einem Haken an einem Ende. Ein 200-mm-Teleskop zeigt ausgedehnte Nebelstrukturen, die sich von der hellen Leiste ausbreiten, mit dunklen Bahnen und hellen Knoten. Ein UHC- oder OIII-Filter verbessert die Ansicht dramatisch. Achten Sie auf die lange, anmutige Kurve des ‚Schwanenhalses', die sich von der hellen Leiste erstreckt. Am besten von Juni bis September zu beobachten.

1745–46 von Philippe Loys de Cheseaux und unabhängig 1764 von Charles Messier entdeckt. Die vielen gebräuchlichen Namen spiegeln wider, dass verschiedene Beobachter unterschiedliche Formen im Nebel sahen. Der offene Sternhaufen innerhalb des Nebels wurde separat als NGC 6618 katalogisiert.