Hind's variable nebula — Nébuleuse par Réflexion dans Taureau

NGC 1555 est une petite nébuleuse par réflexion dans le Taureau, à environ 460 années-lumière, connue sous le nom de « Nébuleuse Variable de Hind » — l'une des rares nébuleuses du ciel qui varie notablement en luminosité sur des échelles de temps de quelques mois. Elle est illuminée par T Tauri, une jeune étoile de type solaire encore en contraction qui est le prototype de toute la classe T Tauri des étoiles pré-séquence principale. Comme T Tauri elle-même est variable et des nuages de poussière entre l'étoile et la nébuleuse occultent périodiquement sa lumière, la luminosité réfléchie de NGC 1555 monte et descend — parfois de façon spectaculaire sur des mois ou des années.

Une curiosité d'observation plutôt qu'une pièce maîtresse. À son plus brillant, la nébuleuse atteint environ la magnitude 9, visible dans un télescope de 6 pouces comme une petite lueur faible immédiatement à l'ouest de T Tauri. À son plus faible — ce qui s'est produit pendant des années d'affilée — elle est invisible même dans les grands télescopes amateurs. Vérifiez toujours les rapports de variabilité récents avant l'observation. Un 10 pouces ou plus aide. Meilleure observation d'octobre à février.

Découverte par l'astronome anglais John Russell Hind le 11 octobre 1852, utilisant un réfracteur de 7 pouces à l'observatoire privé de George Bishop à Londres. Hind nota à la fois la nébuleuse et l'étoile variable en son centre. En une décennie, la nébuleuse s'était presque évanouie et le resta pendant une grande partie de la fin du XIXe et du début du XXe siècle.