NGC 1788 — Nebulosa de Reflexión en Orión

NGC 1788 es una pequeña nebulosa de reflexión-emisión en Orión, a unos 1.300 años luz, llamada a veces Murciélago Cósmico por la forma en alas de sus lóbulos brillantes. La nebulosa está cerca de la frontera entre la nube molecular de Orión y la superburbuja de Erídano, entorno modelado por supernovas pasadas. Un joven cúmulo embebido de unas 30 estrellas recién nacidas ilumina el complejo de nudos polvorientos y vetas reflectantes, mientras que ondas de choque de la superburbuja circundante comprimen el gas y pueden haber desencadenado la reciente formación estelar.

Desde un sitio oscuro, un 100 mm a baja amplificación muestra una pequeña luminiscencia redonda sin mucho detalle. Un 200 mm a 100x empieza a revelar el contorno irregular, y a partir de 300 mm bajo cielo excelente aparecen los lóbulos en forma de alas que dan a la nebulosa su aspecto de murciélago. A diferencia de la mayoría de nebulosas de Orión, NGC 1788 no responde bien a filtros OIII — es mayoritariamente reflexión — pero un filtro UHC ayuda con la pequeña componente de emisión. Salto estelar desde Cursa (Beta Eridani) hacia Orión meridional. Mejor observación de noviembre a marzo.

Descubierta por William Herschel el 1 de febrero de 1786. La conexión entre NGC 1788 y la circundante superburbuja de Erídano se estableció en los 90, cuando prospecciones de rayos X y radio cartografiaron la geometría de la burbuja.