NGC 1788 — Nébuleuse par Réflexion dans Orion

NGC 1788 est une petite nébuleuse de réflexion-émission dans Orion, à environ 1 300 années-lumière, parfois appelée Chauve-souris cosmique pour la forme en ailes de ses lobes brillants. La nébuleuse se trouve près de la frontière entre le nuage moléculaire d'Orion et la superbulle de l'Éridan, environnement façonné par d'anciennes supernovae. Un jeune amas intégré d'environ 30 étoiles nouveau-nées illumine l'enchevêtrement de nœuds poussiéreux et de voies réfléchissantes, tandis que les ondes de choc de la superbulle environnante compriment le gaz et ont peut-être déclenché la formation stellaire récente.

Depuis un site sombre, un 100 mm à faible grossissement montre une petite lueur ronde sans grand détail. Un 200 mm à 100x commence à révéler le contour irrégulier, et à partir de 300 mm sous un excellent ciel, les lobes en forme d'ailes apparaissent et donnent à la nébuleuse son aspect de chauve-souris. Contrairement à la plupart des nébuleuses d'Orion, NGC 1788 ne réagit pas bien aux filtres OIII — elle est principalement de réflexion — mais un filtre UHC aide la petite composante d'émission. Cheminement depuis Cursa (Bêta Eridani) dans le sud d'Orion. Meilleure observation de novembre à mars.

Découverte par William Herschel le 1er février 1786. Le lien entre NGC 1788 et la superbulle de l'Éridan environnante a été établi dans les années 1990, lorsque des relevés X et radio ont cartographié la géométrie de la bulle.