NGC 1788 — Nebulosa de Reflexão em Órion

NGC 1788 é uma pequena nebulosa de reflexão-emissão em Órion, a cerca de 1.300 anos-luz, por vezes chamada Morcego Cósmico pela forma em asas dos seus lóbulos brilhantes. A nebulosa fica perto da fronteira entre a nuvem molecular de Órion e a superbolha de Erídano, ambiente moldado por supernovas passadas. Um jovem aglomerado embebido de cerca de 30 estrelas recém-nascidas ilumina o complexo de nós poeirentos e veios refletores, enquanto ondas de choque da superbolha circundante comprimem o gás e poderão ter desencadeado a formação estelar recente.

De um sítio escuro, um 100 mm a baixa ampliação mostra um pequeno brilho redondo sem grande detalhe. Um 200 mm a 100x começa a revelar o contorno irregular, e a partir de 300 mm sob céu excelente surgem os lóbulos em forma de asas que dão à nebulosa o seu aspeto de morcego. Ao contrário da maioria das nebulosas de Órion, NGC 1788 não responde bem a filtros OIII — é maioritariamente reflexão — mas um filtro UHC ajuda a pequena componente de emissão. Salto estelar a partir de Cursa (Beta Eridani) para Órion meridional. Melhor observação de novembro a março.

Descoberta por William Herschel a 1 de fevereiro de 1786. A ligação entre NGC 1788 e a superbolha de Erídano circundante foi estabelecida nos anos 90, quando levantamentos de raios X e rádio mapearam a geometria da bolha.