Messier 21 — Ammasso aperto in Sagittarius

M21 è un giovane ammasso aperto moderatamente compatto nella costellazione del Sagittario, situato a circa 4.250 anni luce dalla Terra. Contiene circa 57 stelle e si estende per circa 13 anni luce. Con un'eta stimata di soli 4,6 milioni di anni, e uno degli ammassi aperti Messier più giovani. Le sue stelle più luminose sono giganti calde bianco-azzurre di tipo spettrale B0. M21 si trova a soli 0,7 gradi a nord-est della molto più famosa Nebulosa Trifida (M20), e i due oggetti formano una coppia attraente in una vista a largo campo.

Situato a soli 0,7 gradi a nord-est di M20 (Nebulosa Trifida) nel Sagittario. Con magnitudine 6,5, e visibile con il binocolo come una piccola macchia brillante vicino a M20. Un telescopio a 50-75x mostra un gruppo compatto di stelle luminose. L'ammasso e meglio apprezzato a ingrandimento moderato (75-100x), che risolve i singoli membri mantenendo l'ammasso compatto e ricco. La sua vicinanza a M20 lo rende facile da trovare e un compagno naturale della Trifida. Migliore da luglio a settembre.

Scoperto da Charles Messier il 5 giugno 1764, la stessa notte in cui osservò M20. Messier lo descrisse come un ammasso di piccole stelle vicino a M20. L'ammasso e stato confermato come fisicamente non correlato alla Nebulosa Trifida — sono a distanze simili ma sono oggetti distinti.