Messier 35 — Geminiの散開星団

M35は、ふたご座にある大きく明るい散開星団で、地球から約2,800光年の距離にあります。約24光年にわたって広がり、約500個の星を含みます。見かけの直径は約28分角で、満月とほぼ同じ大きさです。星団の年齢は約1億5,000万年と推定されています。最も明るいメンバーは約8.2等級の青白いB型星です。南西にわずか15分角の距離に、はるかに古く遠い星団NGC 2158があり、かすんだ斑点のように見えます。異なる距離にある2つの星団の視覚的なコントラストは観測者にとってのハイライトです。

西側の双子カストルの足元、ふたご座エータ星の約2.5度北西に位置しています。暗い空の下では肉眼でかすかな霧状の斑点として見えます。双眼鏡では美しい星の散らばりが見えます。小型望遠鏡で40-60倍にすると、星団の面に広がる鎖、弧、空隙を持つ数十個の分解された星の素晴らしい眺めが得られます。すぐ南西にある小さくかすんだ伴星団NGC 2158に注目してください。この遠方の星団（約11,000光年）は顕著な奥行き効果を生み出します。12月から3月が観察の好期です。

1745-46年頃にフィリップ・ロイス・ド・シェゾーによって発見され、1750年以前にジョン・ベヴィスによって独立に見つけられました。シャルル・メシエが1764年8月30日にカタログに収録しました。ウィリアム・ハーシェルは個々の星に分解し、近くの星団NGC 2158を記録しました。M35は恒星進化の実験室として広く研究されており、特に主系列での水素燃焼からその後の進化段階への遷移の理解に貢献しています。