Messier 93 — Offener Sternhaufen in Puppis

M93 ist ein heller offener Sternhaufen in etwa 3.600 Lichtjahren Entfernung im Sternbild Achterdeck (Puppis). Er enthält rund 80 bestätigte Mitgliedssterne, die sich über ungefähr 20–25 Lichtjahre verteilen. Das Alter des Haufens wird auf etwa 100 Millionen Jahre geschätzt, was ihn zu einem mässig jungen Haufen macht. Seine hellsten Mitglieder sind blau-weisse B-Sterne, obwohl er auch mehrere orange und rote Riesensterne enthält, die sich von der Hauptreihe weg entwickelt haben. M93 hat eine markante keil- oder pfeilspitzenförmige Gestalt, wenn man ihn durch ein Teleskop betrachtet, mit Sternketten, die ihm einen etwas dreieckigen Umriss verleihen. Der Haufen liegt in einem sternreichen Bereich der Milchstrasse im Achterdeck, umgeben von Sternfeldern.

Etwa 1,5 Grad nordwestlich von Xi Puppis gelegen, in einem sternreichen Milchstrassen-Feld. M93 ist ein attraktives Ziel für kleine Teleskope und Ferngläser. Im Fernglas zeigt sich ein heller, kompakter Sternknoten vor dem dichten Sternfeld von Puppis. Ein 100-mm-Teleskop bei 50–80x löst den Haufen in Dutzende einzelne Sterne auf und enthüllt die charakteristische Keil- oder Dreiecksform. Achten Sie auf den interessanten Farbkontrast zwischen den blau-weissen Hauptreihensternen und einigen orange-roten Riesen, die dazwischen verstreut sind. Ein 200-mm-Teleskop bietet eine wunderschöne Ansicht mit 50–80 aufgelösten Sternen. Am besten von Dezember bis März zu beobachten, wenn Puppis am höchsten am Abendhimmel steht. Beobachter auf der Südhalbkugel haben die beste Sicht, da der Haufen bei einer Deklination von -24 Grad liegt.

Am 20. März 1781 von Charles Messier entdeckt, während einer seiner letzten Beobachtungssitzungen für den Katalog. Messier beschrieb ihn als ‚einen Haufen kleiner Sterne, ohne Nebelhaftigkeit'. Er war einer der letzten Einträge im ursprünglichen Messier-Katalog. Die Entfernung und das Alter des Haufens wurden durch moderne photometrische Studien und Gaia-Satellitenmessungen verfeinert.