NGC 1647 — Aglomerado Aberto em Touro

NGC 1647 é um grande aglomerado aberto solto em Touro, a cerca de 1.800 anos-luz, situado um pouco mais de 3° a nordeste de Aldebaran. Contém cerca de 200 membros distribuídos por cerca de 45 minutos de arco — bastante mais que o diâmetro da Lua cheia — com as estrelas mais brilhantes a magnitude 8,5 a 9,5. O aglomerado tem cerca de 150 milhões de anos, intermédio entre as Plêiades e as Híades, e é um dos aglomerados abertos mais substanciais da constelação fora destes dois famosos vizinhos.

Alvo no limiar da visão a olho nu a partir de céus escuros, onde aparece como uma ténue mancha brumosa a leste de Aldebaran. Binóculos e pequenos telescópios dão a vista mais agradável — um 100 mm a baixa ampliação enquadra o aglomerado confortavelmente, com várias dezenas de estrelas resolvidas contra o rico campo estelar de Touro. Telescópios maiores sobre-amostram a distribuição solta e tendem a dissolver a coerência do aglomerado. Aponte um campo de ocular de meio grau ou mais à zona entre Aldebaran e Zeta Tauri para o encontrar. Melhor observação de novembro a março.

Descoberto por William Herschel a 15 de fevereiro de 1784. NGC 1647 foi alvo popular nos primeiros estudos sistemáticos de aglomerados abertos pelo seu grande tamanho e posição fácil, e figurou em levantamentos fotométricos do século XX dirigidos a calibrar as idades de sequência principal de aglomerados intermédios.