NGC 6939 — 세페우스의 산개성단

NGC 6939는 케페우스자리에 있는 풍부한 적당히 오래된 산개성단으로 거리는 약 4000광년이며, 8분각에 분포한 약 80개의 별을 포함한다. 성단은 잘 집중되어 있으며, 약 30개 별의 밝은 핵심과 더 확산된 헤일로를 가진다. 그 나이 — 약 13억 년 — 는 그 부류의 더 오래된 구성원 중에 두며, 색-등급 다이어그램에서 보이는 잘 발달된 적색 거성 가지를 가진다. NGC 6939는 단지 0.5도 남동쪽에 있는 훨씬 더 큰 불꽃놀이 은하 NGC 6946과의 근접성으로 아마추어들 사이에서 가장 잘 알려져 있으며, 같은 저배율 접안 시야를 공유한다.

기쁜 대상. 100mm 저배율은 성단을 가장자리에서 분해된 십여 개의 별을 가진 작은 밝은 패치로 보여준다; 같은 시야는 남동쪽에 NGC 6946의 부드러운 둥근 빛을 포함한다 — 수천 광년 떨어진 묻힌 항성 성단과 2500만 광년 너머의 은하 전체 사이의 주목할 만한 시각적 대조. 200mm·100배는 40〜50개의 구성원을 끌어내고 NGC 6946의 얼룩진 원반을 드러낸다. 성단-은하 쌍은 하늘에서 가장 좋은 일거양득 시야 중 하나다. 관측 적기는 6월부터 10월.

1798년 9월 9일, 윌리엄 허셜이 발견 — NGC 6946과 같은 밤. 허셜은 명백히 두 천체를 순서대로 관측했으며, 0.5도 간격을 가로질러 망원경을 단계별로 옮기는 데 단지 몇 분만 걸렸다.