Messier 27 — Vulpeculaの惑星状星雲

亜鈴状星雲は、こぎつね座にある大きく明るい惑星状星雲で、地球から約1,360光年の距離にあります。史上初めて発見された惑星状星雲です。星雲は扁長回転楕円体（引き伸ばされた球）の形をしており、私たちの視点からは砂時計型または亜鈴型に見えます。約2.5光年にわたって広がり、約31 km/sの速度で膨張しています。中心星は最も大きな白色矮星の一つとして知られ、推定表面温度は85,000 Kです。

や座の矢先から約3度北に位置しています。双眼鏡ではっきりとしたぼんやりとした斑点として簡単に見つかります。口径10cmの望遠鏡で50〜80倍にすると、特徴的な亜鈴型またはリンゴの芯のような形がはっきりと見えます。より大きな口径では、より完全な楕円形に広がる淡いローブが見えます。OIIIまたはUHCフィルターで視野が劇的に向上し、より多くの星雲構造が見えます。中心星は口径20cm以上の望遠鏡で見えます。7月から10月が観測の最適期です。初心者にとって最もやりがいのある惑星状星雲の一つです。

1764年7月12日にシャルル・メシエによって発見されました。歴史上初めて記録された惑星状星雲です。メシエは「星のない楕円形の星雲」と表現しました。ウィリアム・ハーシェルが後に1780年代に誤解を招く「惑星状星雲」という用語を作りました。膨張速度に基づく星雲の推定年齢は9,800年です。