NGC 6210 — Nébuleuse Planétaire dans Hercule

NGC 6210 est une petite et brillante nébuleuse planétaire dans Hercule, à environ 5 000 années-lumière. Son disque central est rond et intensément brillant à magnitude 8,8, mais l'imagerie du télescope spatial Hubble a révélé une enveloppe étonnamment complexe autour : une série de lobes bipolaires, de jets et de bulles courbes qui ressemblent ensemble à une tortue cosmique, donnant à l'objet son surnom informel. La petite taille angulaire — seulement environ 20 secondes d'arc dans le cœur brillant — concentre sa lumière dans l'une des plus hautes brillances de surface de toute planétaire boréale, la rendant presque stellaire à faible grossissement.

Un 100 mm à faible grossissement montre NGC 6210 essentiellement comme une étoile bleuâtre légèrement floue — facile à manquer si l'on ne sait pas ce que l'on cherche. Poussez le grossissement à 200–300x et le petit disque se résout en une tache ronde distincte avec un ton bleu-vert net. Un 200 mm à 400x commence à laisser deviner une asymétrie dans le disque et les très faibles extensions externes, mais la structure tortue élaborée visible dans les images HST est purement photographique. Cheminement depuis Bêta Herculis (Kornephoros) sur environ 4° vers le nord-est. Meilleure observation d'avril à août.

Découverte par Friedrich Georg Wilhelm von Struve en 1825 lors de ses observations à l'observatoire de Dorpat. La structure complexe de l'enveloppe externe a été révélée pour la première fois dans les années 1990 par l'imagerie HST, qui a transformé NGC 6210 d'un point brillant insipide en l'une des planétaires morphologiquement les plus intéressantes connues.