NGC 7008 — Nebulosa Planetaria en Cisne

NGC 7008, la nebulosa del Feto, es una nebulosa planetaria en el Cisne septentrional, a unos 2.800 años luz, llamada así por la forma curva, embrionaria, de su lóbulo principal asimétrico en imágenes profundas. La nebulosa es moderadamente compacta con unos 1,4 minutos de arco de diámetro, con una estructura claramente bipolar o pellizcada — un extremo de la nube es brillante y redondo mientras que el otro se afila y se atenúa. Una estrella doble visual cercana se superpone al borde sur de la nebulosa, añadiendo interés visual en el ocular. Con magnitud 10,7 NGC 7008 es más débil que muchos puntos fuertes planetarios, pero su forma peculiar la hace memorable.

Desde un sitio oscuro, un 100 mm a aumento medio muestra una pequeña luminiscencia oval irregular. Un 200 mm a 150–200x con filtro OIII o UHC revela claramente la forma asimétrica, siendo el lóbulo sur más brillante claramente más concentrado que la extensión norte más débil. La estrella doble embebida cerca del borde sur — ambos componentes alrededor de magnitud 9 — añade un toque fino. Salto estelar desde Alpha Cygni (Deneb) unos 8° al norte. Mejor observación de julio a noviembre.

Descubierta por William Herschel el 13 de octubre de 1787. El apodo « Feto » surgió en notas de observación amateurs del siglo XX, capturando la forma curva, asimétrica visible en observaciones visuales profundas y fotografías tempranas.