NGC 7008 — Nebulosa Planetária em Cisne

NGC 7008, a nebulosa do Feto, é uma nebulosa planetária no Cisne setentrional, a cerca de 2.800 anos-luz, batizada pela forma curva e embrionária do seu lóbulo principal assimétrico em imagens profundas. A nebulosa é moderadamente compacta com cerca de 1,4 minutos de arco de diâmetro, com uma estrutura claramente bipolar ou apertada — uma extremidade da nuvem é brilhante e redonda enquanto a outra se afila e atenua. Uma estrela dupla visual próxima sobrepõe-se à borda sul da nebulosa, acrescentando interesse visual na ocular. Com magnitude 10,7 NGC 7008 é mais ténue do que muitos pontos fortes planetários, mas a sua forma peculiar torna-a memorável.

De um sítio escuro, um 100 mm a ampliação média mostra um pequeno brilho oval irregular. Um 200 mm a 150–200x com filtro OIII ou UHC revela claramente a forma assimétrica, sendo o lóbulo sul mais brilhante claramente mais concentrado que a extensão norte mais ténue. A estrela dupla embebida perto da borda sul — ambas as componentes em torno da magnitude 9 — acrescenta um toque fino. Salto estelar a partir de Alpha Cygni (Deneb) cerca de 8° para norte. Melhor observação de julho a novembro.

Descoberta por William Herschel a 13 de outubro de 1787. O apelido « Feto » surgiu em notas de observação amadoras do século XX, capturando a forma curva e assimétrica visível em observações visuais profundas e fotografias antigas.