What telescope do I need to see Astraea?

At magnitude 9.8, Astraea is within reach of a 3-inch (80 mm) telescope from a moderate-Bortle site.

Astraea — Asteroide em Aquarius

Magnitude 9.8^m Asteroid Aquarius Visível

Rendered preview of Astraea from the Nightbase orrery, lit from the current Sun direction with the terminator visible.

Mapa Estelar Sistema Solar 3D + Lista + Plano

Sobre Astraea

Descrição

Astraea (5 Astraea) é um grande asteroide do cinturão principal com cerca de 119 km de diâmetro, orbitando o Sol a 2,58 UA. É um asteroide do tipo S com superfície rochosa moderadamente refletiva composta de silicatos e ferro-níquel. Astraea ocupa um lugar único na história da descoberta de asteroides: foi o quinto asteroide encontrado, mas somente após uma lacuna de 38 anos desde a descoberta de Vesta em 1807. Sua descoberta reacendeu a busca por planetas menores — em uma década, dezenas mais foram encontrados.

Dicas de Observação

Na oposição, Astraea alcança magnitude 9,0 a 9,5, requerendo um pequeno telescópio. Seu brilho varia entre magnitude 9 e 12 conforme sua posição orbital. Melhor observar próximo à oposição, que ocorre aproximadamente a cada 15 meses. Seu movimento relativamente lento requer observações em duas ou três noites para confirmar seu deslocamento.

História

Astraea foi descoberta em 8 de dezembro de 1845 por Karl Ludwig Hencke, astrônomo amador alemão e funcionário dos correios de Driesen (atual Drezdenko, Polônia). Hencke dedicou 15 anos à busca sistemática de novos asteroides. Sua perseverança encerrou uma seca de descobertas de 38 anos. O rei da Prússia concedeu-lhe uma pensão anual. Nomeada em homenagem a Astréia, a deusa grega da justiça.

Curiosidades

A descoberta de Astraea por Hencke foi a chave que abriu o cinturão de asteroides — provou que os quatro asteroides conhecidos não estavam sozinhos. Em dois anos, Hencke encontrou outro asteroide (6 Hebe) e outros astrônomos começaram a encontrá-los rapidamente. Em 1868, mais de 100 asteroides eram conhecidos.

Propriedades

Magnitude 9.8

Descrição

Type: Asteroid

Distance: 2.577 AU

Orbital Period: 1510.9 days

Diameter: 107 km

Fifth asteroid discovered; named after Greek goddess of justice and innocence; S-type asteroid; parent body of the Astraea family.

Posição e Identificadores

RA 22h 53m 20.8s

Dec -07° 15' 37.6"

Constelação Aquarius

Catálogo Astraea

Wikipedia

Propriedades Físicas

Diâmetro 107 km

Massa 2.8e18 kg

Albedo 0.27 (27% reflected)

Rotação 16.8 hours

Tamanho angular 0.1″ (current)

Propriedades orbitais

Semieixo maior 2.5768 AU (385.5 million km)

Excentricidade 0.1874

Inclinação 5.36°

Período orbital 4.14 years

Distância 2.672 AU (22.2 light-min)

Elongação 102.6° Good

Brightness Forecast (next 12 months)

Apparent magnitude as Earth–asteroid distance changes through the year. The peak marks the brightest moment in the window — usually around opposition, when the asteroid is closest and fully illuminated.

Computed from JPL orbital elements via m = H + 5·log₁₀(r·Δ). Phase-function correction is omitted, so curves trace distance variation only — accurate within a few tenths for main-belt asteroids; coarse for fast-moving NEOs near Earth.