Eros
433 Eros
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À propos de Eros
Description
Éros (433 Éros) est un astéroïde géocroiseur et le deuxième plus grand membre du groupe Amor, avec des dimensions d'environ 34 × 11 × 11 km — en forme de pomme de terre courbée. Il orbite autour du Soleil à une distance moyenne de 1,46 UA. Éros est un astéroïde de type S à composition rocheuse. Il fut le premier astéroïde géocroiseur jamais découvert et le premier astéroïde à être mis en orbite et à recevoir un atterrissage d'une sonde spatiale.
Conseils d'Observation
Éros est typiquement faible (magnitude 11–15), mais lors de rapprochements avec la Terre il peut devenir dramatiquement brillant — atteignant magnitude 7 ou plus lors de rares oppositions favorables. Son prochain rapprochement très proche aura lieu en janvier 2056. Sa forme allongée et sa rotation de 5,27 heures causent des variations de luminosité notables.
Histoire
Éros fut découvert le 13 août 1898 indépendamment par Gustav Witt à Berlin et Auguste Charlois à Nice. En février 2000, la sonde NEAR Shoemaker de la NASA entra en orbite autour d'Éros. Le 12 février 2001, elle se posa en douceur sur sa surface — le premier atterrissage d'une sonde sur un astéroïde.
Faits Amusants
Éros est si grand que s'il frappait la Terre, ce serait un événement d'extinction. L'atterrissage de NEAR Shoemaker n'avait jamais été prévu — les ingénieurs de la NASA ont improvisé la descente comme bonus et furent stupéfaits quand la sonde survécut. Éros contient plus d'or, d'argent et de platine que tout ce qui a été extrait dans toute l'histoire humaine.