What telescope do I need to see Flora?

At magnitude 8.1, Flora is within reach of a 3-inch (80 mm) telescope from a moderate-Bortle site.

Flora — Asteroide in Sagittario

Magnitudine 8.1^m Asteroid Sagittario (Sgr) Visibile

Rendered preview of Flora from the Nightbase orrery, lit from the current Sun direction with the terminator visible.

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Su Flora

Descrizione

Flora è un asteroide di tipo S con un diametro di 146 km, a 2,20 UA nella fascia interna. È il corpo principale della famiglia Flora, una delle più grandi, con migliaia di frammenti. La sua vicinanza a risonanze gravitazionali può spingere frammenti in orbite che incrociano quella terrestre — rendendo la famiglia Flora una possibile fonte di asteroidi near-Earth e potenzialmente collegata all'impattore di Chicxulub che causò l'estinzione dei dinosauri.

Consigli per l'osservazione

Flora raggiunge la magnitudine 8,1 nelle opposizioni favorevoli, richiedendo un binocolo o un piccolo telescopio. La sua luminosità varia tra magnitudine 8 e 10. Essendo nella fascia interna, si muove relativamente in fretta rispetto alle stelle di fondo. Le opposizioni si verificano circa ogni 14 mesi.

Storia

Scoperto il 18 ottobre 1847 da John Russell Hind all'Osservatorio George Bishop di Londra. Fu l'ottavo asteroide scoperto, battezzato in onore di Flora, la dea romana dei fiori. La famiglia Flora fu tra le prime famiglie dinamiche riconosciute da Kiyotsugu Hirayama nel 1918.

Curiosità

La famiglia Flora potrebbe essere responsabile dell'estinzione dei dinosauri. Simulazioni suggeriscono che l'impattore di Chicxulub — l'asteroide di 10 km che colpì la Terra 66 milioni di anni fa — potrebbe essere stato un frammento della famiglia Flora deviato verso un'orbita geocrociante da risonanze gravitazionali.

Proprietà

Magnitudine 8.1

Descrizione

Type: Asteroid

Distance: 2.200 AU

Orbital Period: 1192.7 days

Diameter: 146 km

Parent body of Flora family; Surface composition includes silicate rock and nickel-iron metal; Possible parent body of L chondrite meteorites.

Posizione e identificatori

RA 18h 44m 49.5s

Dec -25° 08' 45.2"

Costellazione Sagittario (Sgr)

Catalogo Flora

Wikipedia

Proprietà fisiche

Diametro 146 km

Massa 4.0e18 kg

Albedo 0.23 (23% reflected)

Rotazione 12.9 hours

Dimensione angolare 0.1″ (current)

Proprietà orbitali

Semiasse maggiore 2.2010 AU (329.3 million km)

Eccentricità 0.1565

Inclinazione 5.89°

Periodo orbitale 3.27 years

Distanza 1.544 AU (12.8 light-min)

Elongazione 113.3° Good

Brightness Forecast (next 12 months)

Apparent magnitude as Earth–asteroid distance changes through the year. The peak marks the brightest moment in the window — usually around opposition, when the asteroid is closest and fully illuminated.

Computed from JPL orbital elements via m = H + 5·log₁₀(r·Δ). Phase-function correction is omitted, so curves trace distance variation only — accurate within a few tenths for main-belt asteroids; coarse for fast-moving NEOs near Earth.