Hebe — Asteroide em Taurus

Hebe é um asteroide do tipo S com diâmetro de 195 km, orbitando a 2,43 UA no cinturão de asteroides. É um dos asteroides do tipo S mais massivos e acredita-se ser a fonte primária dos meteoritos condritos H — o tipo mais comum de meteorito encontrado na Terra, compondo cerca de 40% de todas as quedas de meteoritos rochosos. A superfície de Hebe é composta de uma mistura de rocha silicatada e metal de ferro-níquel com albedo de 0,27, conferindo-lhe uma aparência moderadamente brilhante. Sua alta densidade aparente sugere um corpo extremamente sólido e compacto com pouca porosidade interna. Hebe contém cerca de 0,5% da massa total do cinturão de asteroides.

Na oposição, Hebe alcança magnitude 7,5, visível em binóculos sob boas condições e um alvo fácil para pequenos telescópios. Seu brilho tipicamente varia de magnitude 8 a 10. A posição de Hebe no cinturão de asteroides interno a intermediário significa que se move a um ritmo moderado contra as estrelas de fundo. Os melhores meses de observação são tipicamente de julho a setembro. Use uma efeméride para traçar sua posição e confirmar a identificação através de seu movimento noturno. Como todos os asteroides, aparece como um ponto estelar mesmo em grandes telescópios amadores.

Hebe foi descoberto em 1 de julho de 1847 pelo astrônomo amador alemão Karl Ludwig Hencke, que passou 15 anos procurando novos asteroides após o longo intervalo seguinte à descoberta de Vesta em 1807. Foi o sexto asteroide descoberto e nomeado em homenagem a Hebe, a deusa grega da juventude e copeira dos deuses no Monte Olimpo. A persistência de Hencke na caça de asteroides — após 15 anos sem nenhuma nova descoberta por ninguém — lhe rendeu uma pensão do Rei da Prússia. Nenhuma espaçonave visitou Hebe.