What telescope do I need to see Hygiea?

At magnitude 9.0, Hygiea is within reach of a 3-inch (80 mm) telescope from a moderate-Bortle site.

Hygiea — Asteroide en Gemini

Magnitud 9.0^m Asteroid Gemini Visible

Credit: ESO/P. Vernazza et al./MISTRAL algorithm (ONERA/CNRS). License: CC BY 4.0. (Wikimedia Commons)

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Acerca de Hygiea

Descripción

Hygiea es el cuarto objeto más grande del cinturón de asteroides con 433 km de diámetro, a 3,14 UA del Sol. Es el mayor asteroide de tipo C y el cuerpo principal de la familia Hygiea. Su superficie muy oscura (albedo 0,063) está compuesta de silicatos hidratados y amoniacales. Observaciones recientes revelaron que es sorprendentemente esférica, lo que ha generado debate sobre su posible reclasificación como planeta enano.

Consejos de Observación

Hygiea es un objetivo débil con magnitud 9,0 en el mejor caso, requiriendo al menos un telescopio de 75 mm. Se identifica por su movimiento contra las estrellas de fondo en noches consecutivas. Al estar lejos del Sol (3,14 UA), se mueve lentamente. Un telescopio con GoTo es muy útil para localizarlo.

Historia

Descubierto el 12 de abril de 1849 por Annibale de Gasparis en el Observatorio de Capodimonte, Nápoles. Recibe su nombre de Higía, diosa griega de la salud. En 2019, imágenes del VLT del ESO revelaron su forma casi esférica, reavivando el debate sobre su estatus de planeta enano.

Datos Curiosos

Si se clasificara como planeta enano, Hygiea sería el más pequeño conocido, con un diámetro inferior a la mitad del de Ceres. Simulaciones sugieren que toda la familia Hygiea se creó por un solo impacto catastrófico que fragmentó el cuerpo original y permitió que se reensamblara en su forma casi redonda actual.

Propiedades

Magnitud 9.0

Descripción

Type: Asteroid

Distance: 3.144 AU

Orbital Period: 2034.8 days

Diameter: 433 km

Features: craters

Parent body of Hygiea family; Carbonaceous surface with hydrated and ammoniated silicate minerals, carbonates, and water ice; Possible dwarf planet due to nearly spherical shape.

Posición e Identificadores

RA 07h 25m 12.6s

Dec +21° 14' 11.0"

Constelación Gemini

Catálogo Hygiea

Wikipedia

Hygiea — ESO/P. Vernazza et al./MISTRAL algorithm (ONERA/CNRS) — Image: ESO/P. Vernazza et al./MISTRAL algorithm (ONERA/CNRS)

Propiedades Físicas

Diámetro 433 km

Masa 8.74e19 kg

Albedo 0.06 (6% reflected)

Rotación 13.8 hours

Superficie craters

Tamaño angular 0.1″ (current)

Propiedades orbitales

Semieje mayor 3.1436 AU (470.3 million km)

Excentricidad 0.1096

Inclinación 3.83°

Período orbital 5.57 years

Distancia 4.165 AU (34.6 light-min)

Elongación 25.4° Near Sun

Brightness Forecast (next 12 months)

Apparent magnitude as Earth–asteroid distance changes through the year. The peak marks the brightest moment in the window — usually around opposition, when the asteroid is closest and fully illuminated.

Computed from JPL orbital elements via m = H + 5·log₁₀(r·Δ). Phase-function correction is omitted, so curves trace distance variation only — accurate within a few tenths for main-belt asteroids; coarse for fast-moving NEOs near Earth.

Consejos de Observación

Mejores meses January , February , March

Visibilidad Telescope

Dónde buscar Asteroid belt, varies by constellation at opposition

Notas Parent body of Hygiea family; Carbonaceous surface with hydrated and ammoniated silicate minerals, carbonates, and water ice; Possible dwarf planet due to nearly spherical shape.