What telescope do I need to see Hygiea?

At magnitude 9.0, Hygiea is within reach of a 3-inch (80 mm) telescope from a moderate-Bortle site.

Hygiea — Asteroide in Gemini

Magnitudine 9.0^m Asteroid Gemini Visibile

Credit: ESO/P. Vernazza et al./MISTRAL algorithm (ONERA/CNRS). License: CC BY 4.0. (Wikimedia Commons)

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Su Hygiea

Descrizione

Igea è il quarto oggetto più grande della fascia degli asteroidi con 433 km di diametro, a 3,14 UA dal Sole. È il più grande asteroide di tipo C è il corpo principale della famiglia Igea. La sua superficie molto scura (albedo 0,063) è composta di silicati idrati e ammoniacali. Osservazioni recenti hanno rivelato che è sorprendentemente sferico, aprendo il dibattito sulla sua possibile riclassificazione come pianeta nano.

Consigli per l'osservazione

Igea è un obiettivo debole con magnitudine 9,0 nel migliore dei casi, che richiede almeno un telescopio da 75 mm. Si identifica dal suo moto rispetto alle stelle di fondo in notti consecutive. Essendo lontano dal Sole (3,14 UA), si muove lentamente. Un telescopio GoTo è molto utile per localizzarlo.

Storia

Scoperto il 12 aprile 1849 da Annibale de Gasparis all'Osservatorio di Capodimonte a Napoli. Prende il nome da Igea, la dea greca della salute. Nel 2019, immagini dal VLT dell'ESO hanno rivelato la sua forma quasi sferica, riaccendendo il dibattito sul suo status di pianeta nano.

Curiosità

Se classificato come pianeta nano, Igea sarebbe il più piccolo conosciuto, con un diametro inferiore alla metà di quello di Cerere. Simulazioni suggeriscono che l'intera famiglia Igea sia stata creata da un singolo impatto catastrofico che ha frammentato il corpo originale, permettendogli di riassemblarsi nella sua forma quasi rotonda attuale.

Proprietà

Magnitudine 9.0

Descrizione

Type: Asteroid

Distance: 3.144 AU

Orbital Period: 2034.8 days

Diameter: 433 km

Features: craters

Parent body of Hygiea family; Carbonaceous surface with hydrated and ammoniated silicate minerals, carbonates, and water ice; Possible dwarf planet due to nearly spherical shape.

Posizione e identificatori

RA 07h 25m 12.5s

Dec +21° 14' 11.3"

Costellazione Gemini

Catalogo Hygiea

Wikipedia

Hygiea — ESO/P. Vernazza et al./MISTRAL algorithm (ONERA/CNRS) — Image: ESO/P. Vernazza et al./MISTRAL algorithm (ONERA/CNRS)

Proprietà fisiche

Diametro 433 km

Massa 8.74e19 kg

Albedo 0.06 (6% reflected)

Rotazione 13.8 hours

Superficie craters

Dimensione angolare 0.1″ (current)

Proprietà orbitali

Semiasse maggiore 3.1436 AU (470.3 million km)

Eccentricità 0.1096

Inclinazione 3.83°

Periodo orbitale 5.57 years

Distanza 4.165 AU (34.6 light-min)

Elongazione 25.4° Near Sun

Brightness Forecast (next 12 months)

Apparent magnitude as Earth–asteroid distance changes through the year. The peak marks the brightest moment in the window — usually around opposition, when the asteroid is closest and fully illuminated.

Computed from JPL orbital elements via m = H + 5·log₁₀(r·Δ). Phase-function correction is omitted, so curves trace distance variation only — accurate within a few tenths for main-belt asteroids; coarse for fast-moving NEOs near Earth.

Consigli per l'osservazione

Mesi migliori January , February , March

Visibilità Telescope

Dove cercare Asteroid belt, varies by constellation at opposition

Note Parent body of Hygiea family; Carbonaceous surface with hydrated and ammoniated silicate minerals, carbonates, and water ice; Possible dwarf planet due to nearly spherical shape.