What telescope do I need to see Pallas?

At magnitude 6.7, Pallas is easy in 7×50 or 10×50 binoculars.

Pallas — Asteroide en Pisces

Magnitud 6.7^m Asteroid Pisces Visible

Credit: Credit: ESO/Vernazza et al.. License: CC BY 4.0. (Wikimedia Commons)

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Acerca de Pallas

Descripción

Pallas es el segundo asteroide más grande del sistema solar con un diámetro de 544 km, orbitando a 2,77 UA. Su órbita altamente inclinada (34,8°) dificulta enormemente las visitas de sondas espaciales. Tiene una superficie oscura (albedo 0,16) compuesta de material carbonáceo similar a los meteoritos condríticos CM. Representa aproximadamente el 7% de la masa total del cinturón de asteroides.

Consejos de Observación

En oposiciones favorables alcanza magnitud 6,7, visible con prismáticos. Su órbita muy inclinada hace que aparezca lejos de la eclíptica, a veces en constelaciones boreales como la Osa Mayor. Esta posición inusual puede ayudar a identificarlo. Siga su movimiento nocturno durante dos o tres noches.

Historia

Pallas fue descubierto el 28 de marzo de 1802 por Heinrich Olbers mientras buscaba Ceres. Fue el segundo asteroide descubierto y recibe su nombre de Palas Atenea. Ninguna sonda espacial ha visitado Pallas, siendo el mayor objeto inexplorado del sistema solar interior.

Datos Curiosos

La órbita de Pallas está inclinada 34,8° — casi perpendicular al plano principal del cinturón de asteroides. Para visitarlo, una sonda necesitaría más combustible que el que usó Dawn para visitar Vesta y Ceres juntos. A pesar de ser ligeramente más grande que Vesta, es mucho más débil debido a su superficie más oscura.

Propiedades

Magnitud 6.7

Tamaño Angular 0.62 arcmin

Descripción

Type: Asteroid

Distance: 2.772 AU

Orbital Period: 1686.6 days

Diameter: 544 km

Features: Craters

Second largest asteroid.

Posición e Identificadores

RA 00h 54m 02.8s

Dec +03° 48' 48.5"

Constelación Pisces

Catálogo Pallas

Wikipedia

Pallas — ESO/M. Marsset et al./MISTRAL algorithm (ONERA/CNRS) — Image: ESO/M. Marsset et al./MISTRAL algorithm (ONERA/CNRS)

Propiedades Físicas

Diámetro 544 km

Masa 2.05e20 kg

Albedo 0.16 (16% reflected)

Rotación 7.8 hours

Superficie Craters

Tamaño angular 0.2″ (current)

Propiedades orbitales

Semieje mayor 2.7702 AU (414.4 million km)

Excentricidad 0.2305

Inclinación 34.92°

Período orbital 4.62 years

Distancia 3.235 AU (26.9 light-min)

Elongación 70.6° Moderate

Brightness Forecast (next 12 months)

Apparent magnitude as Earth–asteroid distance changes through the year. The peak marks the brightest moment in the window — usually around opposition, when the asteroid is closest and fully illuminated.

Computed from JPL orbital elements via m = H + 5·log₁₀(r·Δ). Phase-function correction is omitted, so curves trace distance variation only — accurate within a few tenths for main-belt asteroids; coarse for fast-moving NEOs near Earth.