What telescope do I need to see Pallas?

At magnitude 6.7, Pallas is easy in 7×50 or 10×50 binoculars.

Pallas — Asteroide in Pisces

Magnitudine 6.7^m Asteroid Pisces Visibile

Credit: Credit: ESO/Vernazza et al.. License: CC BY 4.0. (Wikimedia Commons)

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Su Pallas

Descrizione

Pallade è il secondo asteroide più grande del sistema solare con un diametro di 544 km, in orbita a 2,77 UA. La sua orbita fortemente inclinata (34,8°) rende estremamente difficile la visita di sonde spaziali. Ha una superficie scura (albedo 0,16) composta di materiale carbonaceo simile alle meteoriti condritiche CM. Rappresenta circa il 7% della massa totale della fascia degli asteroidi.

Consigli per l'osservazione

Nelle opposizioni favorevoli raggiunge la magnitudine 6,7, visibile con un binocolo. La sua orbita molto inclinata lo fa apparire lontano dall'eclittica, talvolta in costellazioni settentrionali come l'Orsa Maggiore. Questa posizione insolita può facilitarne l'identificazione. Seguite il suo moto notturno per due o tre notti.

Storia

Pallade fu scoperto il 28 marzo 1802 da Heinrich Olbers mentre cercava Cerere. Fu il secondo asteroide scoperto, battezzato in onore di Pallade Atena. Nessuna sonda spaziale ha mai visitato Pallade, rendendolo il più grande oggetto inesplorato del sistema solare interno.

Curiosità

L'orbita di Pallade è inclinata di 34,8° — quasi perpendicolare al piano principale della fascia degli asteroidi. Per visitarlo, una sonda avrebbe bisogno di più carburante di quello usato da Dawn per visitare sia Vesta che Cerere insieme. Nonostante sia leggermente più grande di Vesta, è molto più debole a causa della sua superficie più scura.

Proprietà

Magnitudine 6.7

Dimensione angolare 0.62 arcmin

Descrizione

Type: Asteroid

Distance: 2.772 AU

Orbital Period: 1686.6 days

Diameter: 544 km

Features: Craters

Second largest asteroid.

Posizione e identificatori

RA 00h 54m 02.7s

Dec +03° 48' 48.5"

Costellazione Pisces

Catalogo Pallas

Wikipedia

Pallas — ESO/M. Marsset et al./MISTRAL algorithm (ONERA/CNRS) — Image: ESO/M. Marsset et al./MISTRAL algorithm (ONERA/CNRS)

Proprietà fisiche

Diametro 544 km

Massa 2.05e20 kg

Albedo 0.16 (16% reflected)

Rotazione 7.8 hours

Superficie Craters

Dimensione angolare 0.2″ (current)

Proprietà orbitali

Semiasse maggiore 2.7702 AU (414.4 million km)

Eccentricità 0.2305

Inclinazione 34.92°

Periodo orbitale 4.62 years

Distanza 3.235 AU (26.9 light-min)

Elongazione 70.6° Moderate

Brightness Forecast (next 12 months)

Apparent magnitude as Earth–asteroid distance changes through the year. The peak marks the brightest moment in the window — usually around opposition, when the asteroid is closest and fully illuminated.

Computed from JPL orbital elements via m = H + 5·log₁₀(r·Δ). Phase-function correction is omitted, so curves trace distance variation only — accurate within a few tenths for main-belt asteroids; coarse for fast-moving NEOs near Earth.