What telescope do I need to see Psyche?

At magnitude 9.2, Psyche is within reach of a 3-inch (80 mm) telescope from a moderate-Bortle site.

Psyche — Asteroide en Gemini

16 Psyche

Magnitud 9.2^m Asteroid Gemini Visible

Rendered preview of Psyche from the Nightbase orrery, lit from the current Sun direction with the terminator visible.

Mapa Estelar Sistema Solar 3D + Lista + Plan

Acerca de Psyche

Descripción

Psyche (16 Psyche) es uno de los asteroides más masivos e intrigantes del cinturón principal, con un diámetro de unos 226 km. Órbita a 2,92 UA del Sol y está clasificado como asteroide de tipo M (metálico). Las observaciones de radar sugieren que Psyche está compuesto mayormente de hierro y níquel, posiblemente representando el núcleo expuesto de un protoplaneta al que le fue arrancado su manto rocoso por colisiones violentas en los inicios del sistema solar.

Consejos de Observación

Psyche alcanza magnitud 9,5 en oposiciones favorables, requiriendo un telescopio pequeño a mediano. Su brillo varía típicamente entre magnitud 9,5 y 12. Mejor observar alrededor de la oposición, que ocurre cada 16 meses aproximadamente. Su período de rotación de 4,2 horas puede causar variaciones sutiles de brillo.

Historia

Psyche fue descubierto el 17 de marzo de 1852 por el astrónomo italiano Annibale de Gasparis en el Observatorio de Capodimonte en Nápoles. Fue el decimosexto asteroide encontrado y fue nombrado en honor a Psique, la diosa griega del alma. La misión Psyche de la NASA, lanzada en octubre de 2023, está en camino al asteroide con llegada prevista en agosto de 2029.

Datos Curiosos

Si Psyche fuera un cuerpo sólido de hierro-níquel, el metal que contiene valdría unos 10 trillones de dólares a precios actuales. La nave espacial Psyche de la NASA usa propulsión solar-eléctrica (iónica) y será la primera visita a un mundo metálico por una nave espacial.

Propiedades

Magnitud 9.2

Descripción

Type: Asteroid

Distance: 2.923 AU

Orbital Period: 1825.6 days

Diameter: 222 km

Features: Metal-rich surface, possible volcanic features

Target of NASA Psyche mission (launched 2023, arriving 2029); believed to be an exposed metallic core of a protoplanet; M-type asteroid composed primarily of iron and nickel; one of the most massive objects in the asteroid belt.

Posición e Identificadores

RA 07h 18m 50.7s

Dec +20° 53' 05.8"

Constelación Gemini

Catálogo Psyche

Wikipedia

Psyche — NASA/JPL — Image: NASA/JPL · PIA24472

Propiedades Físicas

Diámetro 222 km

Masa 2.72e19 kg

Albedo 0.12 (12% reflected)

Rotación 4.2 hours

Superficie Metal-rich surface, possible volcanic features

Tamaño angular 0.1″ (current)

Propiedades orbitales

Semieje mayor 2.9233 AU (437.3 million km)

Excentricidad 0.1343

Inclinación 3.10°

Período orbital 5.00 years

Distancia 3.815 AU (31.7 light-min)

Elongación 24.0° Near Sun

Brightness Forecast (next 12 months)

Apparent magnitude as Earth–asteroid distance changes through the year. The peak marks the brightest moment in the window — usually around opposition, when the asteroid is closest and fully illuminated.

Computed from JPL orbital elements via m = H + 5·log₁₀(r·Δ). Phase-function correction is omitted, so curves trace distance variation only — accurate within a few tenths for main-belt asteroids; coarse for fast-moving NEOs near Earth.

Consejos de Observación

Mejores meses August , September , October

Visibilidad Telescope

Dónde buscar In asteroid belt

Notas Target of NASA Psyche mission (launched 2023, arriving 2029); believed to be an exposed metallic core of a protoplanet; M-type asteroid composed primarily of iron and nickel; one of the most massive objects in the asteroid belt.