Beta Hydri — Stern in Kleine Wasserschlange

Beta Hydri ist ein gelber Unterriese des Spektraltyps G2IV mit einer Helligkeit von 2,80 mag in nur etwa 24 Lichtjahren Entfernung von der Erde. Er wird häufig als der nächste einigermaßen helle Stern genannt, der dem ähnelt, was die Sonne in etwa 5–6 Milliarden Jahren werden wird – ein leicht entwickelter Unterriese, der gerade seinen Kernwasserstoff verbraucht hat. Er ist etwas größer, heller und kühler als die Sonne.

Beta Hydri ist von Breiten südlich von etwa 62° S ein zirkumpolarer Stern am Südhimmel und von nördlichen Breiten über 15° N nie sichtbar. Er erscheint als bescheidener gelber Stern im kleinen, lichtschwachen Sternbild Kleine Wasserschlange (Hydrus). Am besten von Oktober bis Dezember zu beobachten. In seiner Entfernung ist er einer der nächsten hellen Sterne zum südlichen Himmelspol.

Beta Hydri hat keinen traditionellen Eigennamen. Hydrus wurde von Petrus Plancius eingeführt und erschien erstmals 1597 auf einem von ihm entworfenen Himmelsglobus. Das Sternbild stellt eine kleine Wasserschlange dar und ist von der viel größeren Hydra zu unterscheiden. Beta Hydri wurde als möglicher Südpolstern um 2000 v. Chr. vorgeschlagen, als der Pol seiner Position viel näher war.