Beta Hydri — みずへびの恒星

みずへび座ベータ星はスペクトル型G2IVの2.80等級の黄色準巨星で、地球からわずか約24光年の距離にあります。太陽が約50〜60億年後にどうなるかを最もよく示す、最も近い合理的に明るい星として頻繁に引用されます。中心核の水素を使い果たしたわずかに進化した準巨星です。太陽よりわずかに大きく、明るく、冷たいです。

みずへび座ベータ星は南緯約62度以南で周極星であり、北緯約15度以北からは見えません。小さく淡い星座みずへび座（小水蛇座）の中に控えめな黄色の星として見えます。10月から12月が観測の最適期です。その距離から、南天極に最も近い明るい星の一つです。

みずへび座ベータ星には伝統的な固有名はありません。みずへび座はペトルス・プランキウスによって紹介され、1597年の彼の天球儀に初めて登場しました。はるかに大きなうみへび座とは異なる小さな水蛇を表しています。みずへび座ベータ星は紀元前2000年頃に南極星の候補として提案されました。当時は極がその位置にはるかに近かったためです。