Canopus — りゅうこつの恒星

カノープスは等級-0.72の全天で2番目に明るい恒星で、地球からおよそ310光年の距離にあるスペクトル型F0IIの黄白色超巨星です。太陽の約10,700倍という非常に高い固有光度を持ち、700光年以内で最も明るい恒星です。表面温度は約7,400 Kで、暖かい白色を帯びています。

カノープスは北緯約37度以南から観測可能で、アメリカ南部や地中海地域では冬の夜に南の地平線低くに輝く白い恒星として見えます。南半球からは高く昇り、見間違えることはありません。シリウスよりもずっと南に位置しています。1月から4月にかけてが最適な観測時期です。

トロイ戦争時のギリシャ艦隊の航海士、またはエジプトの古代港町カノープスにちなんで名付けられました。ボイジャーや火星ミッションを含む宇宙船の航法基準星として使用されてきました。古代エジプト人やアラブ人は航海に広く利用しました。古代ギリシャ人が見ることのできた最も明るい恒星の中で、周極星でない最も明るいものでした。