Matar — Stern in Pegasus

Matar, Eta Pegasi, ist ein helles Doppelsternsystem in etwa 215 Lichtjahren Entfernung im Sternbild Pegasus. Der Hauptstern ist ein heller G-Riese (G2 II-III) mit etwa der 5-fachen Sonnenmasse und der 175-fachen Leuchtkraft, begleitet von einem näheren F-Stern in einer 813-Tage-Umlaufbahn. Matar markiert eine der Ecken des schwächeren Pegasushals nördlich des Großen Herbstvierecks. Er leuchtet mit 2,94 mag in einem warmen gelblich-weißen Ton.

Matar ist ein einfaches Objekt für das bloße Auge unter mäßig dunklem Himmel und bildet die nordwestliche Ecke einer markanten Sternkette oberhalb des Großen Herbstvierecks. Folgen Sie der Linie von Scheat (Beta Peg) nach Norden in Richtung Polaris; Matar liegt etwa auf einem Drittel der Strecke. Der stellare Begleiter ist viel zu eng (einige Zehntel Millibogensekunden), um ihn mit Amateurteleskopen visuell zu trennen – Matar erscheint im Okular als einzelner warmer gelber Lichtpunkt. Am besten von August bis Dezember zu beobachten, wenn Pegasus den Abendhimmel beherrscht.

Der Name Matar leitet sich vom arabischen „al-Sa'd al-Matar" ab, was „der glückliche Stern des Regens" bedeutet, eine Anspielung auf sein heliakisches Aufgehen zu Beginn der Regenzeit auf der Arabischen Halbinsel. Die Internationale Astronomische Union hat den Namen 2016 offiziell übernommen, im Rahmen der Standardisierungsarbeit der Working Group on Star Names. Zusammen mit Scheat, Markab und Algenib dient Matar seit Jahrhunderten als Himmelsmarke des Pegasus.