When is the best time to observe Menkar?

Menkar is best observed from October through December, with peak visibility during November when it transits around midnight in the Northern Hemisphere.

Where is Menkar located in the sky?

Menkar lies in the constellation Baleia at right ascension 03h 02m and declination +04° 05′.

What telescope do I need to see Menkar?

At magnitude 2.5, Menkar is visible to the naked eye from dark skies, easy in any binoculars.

Menkar — Estrela em Baleia

Alpha Cet

Magnitude 2.5^m Star Baleia (Cet) Visível

Mapa Estelar + Lista + Plano

Sobre Menkar

Descrição

Menkar é uma gigante vermelha de tipo espectral M1.5IIIa a magnitude 2,53 na constelação de Cetus. Localizada a cerca de 250 anos-luz da Terra, é uma estrela fria e evoluída com temperatura superficial de cerca de 3.800 K e diâmetro cerca de 89 vezes o do Sol. Apesar de sua designação Alpha, Menkar é a segunda estrela mais brilhante de Cetus, mais fraca que Beta Cet (Diphda).

Dicas de Observação

Menkar marca o 'nariz' ou 'mandíbula' de Cetus, a Baleia, localizado bem ao sul das Plêiades e a leste do Grande Quadrado de Pégaso. Sua cor laranja profunda é aparente a olho nu e bastante vívida em binóculos. É útil como guia para encontrar a famosa estrela variável Mira (Omicron Cet), que fica a cerca de 6° ao sul. Melhor observada de novembro a fevereiro.

História

O nome Menkar vem do árabe 'al-minkhar', significando 'a narina' ou 'o nariz', referindo-se ao focinho da baleia na figura da constelação. Menkar tem sido um ponto de referência para identificar a constelação de Cetus por mais de mil anos na tradição astronômica árabe.

Curiosidades

Menkar é mais brilhante do que Bayer originalmente estimou — na verdade supera várias estrelas em Cetus que possuem designações de letras gregas anteriores. Como uma gigante M tardia, está perdendo massa através de um gentil vento estelar e eventualmente perderá suas camadas externas para formar uma nebulosa planetária.