Mirfak
Alpha Per
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Acerca de Mirfak
Descripción
Mirfak (Alfa Persei) es la estrella más brillante de la constelación de Perseo con magnitud 1,79, situada a unos 510 años luz de la Tierra. Es una supergigante blanco-amarillenta de tipo espectral F5Ib, unas 8,5 veces la masa del Sol y unas 5.000 veces más luminosa. Mirfak es el miembro más brillante del Cúmulo Movil de Alfa Persei (Melotte 20), un cúmulo abierto cercano de jóvenes estrellas azules que la rodea.
Consejos de Observación
Mirfak es fácil de encontrar entre Casiopea y las Pleyades. Se encuentra en el corazón del Cúmulo de Alfa Persei (Melotte 20), que se aprecia mejor con prismaticos: docenas de estrellas azul-blancas se despliegan en un campo de unos 3 grados, con la blanco-amarillenta Mirfak en el centro creando un bello contraste cromatico. Este cúmulo es uno de los mejores objetos para prismaticos del cielo boreal. El famoso Doble Cúmulo (NGC 869/884) se encuentra a unos 8 grados al noreste. Mejor observada de octubre a marzo.
Historia
El nombre Mirfak proviene del árabe 'Mirfaq al-Thurayya', que significa 'codo de las Pleyades'. Perseo ha sido reconocida como constelación desde la antiguedad, asociada en la mitología griega con el héroe que mato a Medusa. La pertenencia de Mirfak al Cúmulo de Alfa Persei fue establecida a través de estudios de movimiento propio en el siglo XX.
Datos Curiosos
El Cúmulo de Alfa Persei que rodea a Mirfak tiene unos 50-70 millones de años y es uno de los cúmulos abiertos más cercanos a la Tierra. A pesar de pertenecer al mismo cúmulo, el color blanco-amarillento de Mirfak destaca dramaticamente contra sus compañeros de cúmulo más jóvenes y azules. El cúmulo se esta dispersando lentamente y dejara de existir como grupo reconocible en unos pocos cientos de millones de años.