Pherkad — Stella in Orsa Minore
HIP 75097; Gamma Ursae Minoris; 13 Ursae Minoris
Su Pherkad
Descrizione
Pherkad (Gamma Ursae Minoris) è una gigante bianca di tipo spettrale A3II-III con magnitudine 3,05 nell'Orsa Minore. Situata a circa 480 anni luce dalla Terra, è una stella luminosa con circa 1.100 volte la luminosità del Sole è una temperatura superficiale di circa 8.600 K. Insieme a Kocab (Beta UMi), Pherkad forma le 'Guardie del Polo' — le due stelle luminose all'estremità esterna del recipiente del Piccolo Carro.
Consigli per l'osservazione
Pherkad e Kocab formano il bordo anteriore del recipiente del Piccolo Carro, a circa 16 gradi da Polaris all'estremità del manico. Sono le due stelle più luminose del Piccolo Carro dopo la Stella Polare e vengono talvolta chiamate le 'Guardiane' o 'Guardie del Polo' perché sembrano girare protettivamente intorno alla Stella Polare. Pherkad è circumpolare da tutte le medie latitudini settentrionali e visibile tutto l'anno.
Storia
Il nome Pherkad deriva dall'arabo 'al-farqadain', che significa 'i due vitelli', riferendosi originariamente sia a Gamma che a Beta Ursae Minoris insieme. Intorno al 1500 a.C., Kocab e Pherkad fungevano da approssimative stelle polari, poiché il polo celeste nord era molto più vicino a loro che alla nostra attuale Polaris. Vengono talvolta chiamate le 'Guardiane del Polo'.
Curiosità
Pherkad è anche classificata come una stella variabile di tipo Delta Scuti, che pulsa molto leggermente nell'arco di poche ore. Il fatto che Pherkad e Kocab abbiano un tempo servito come stelle polari ci ricorda che Polaris non ha sempre ricoperto quel ruolo — la precessione sposta gradualmente il polo celeste in un ciclo di 26.000 anni.
Osservare
1Proprietà fisiche
2Posizione e identificatori
3Facilità di osservazione
| Attrezzatura | Bortle 3 | Bortle 4 | Bortle 5 |
|---|---|---|---|
| Occhio nudo Occhio nudo | Facile | Facile | Facile |
| Cercatore 50 mm Cercatore 50mm | Facile | Facile | Facile |
| Telescopio 150 mm 150mm telesc. | Facile | Facile | Facile |
Bortle 3 = rurale · 4 = periferia · 5 = suburbano
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