Tiaki — Stella in Gru

Beta Gruis è una gigante rossa di tipo spettrale M5III con magnitudine 2,1, situata a circa 170 anni luce dalla Terra. È una delle stelle luminose più rosse del cielo, con un indice di colore B-V di 1,60. Con una temperatura superficiale di soli circa 3.500 K, è una stella fredda ed evoluta negli ultimi stadi della vita stellare, espansasi fino a circa 180 volte il diametro del Sole.

Situata nella costellazione meridionale del Gru, Beta Gru è visibile dall'emisfero meridionale e dalle latitudini settentrionali a sud di circa 35°N. Il suo colore rosso-arancio intenso è evidente a occhio nudo e straordinario al binocolo. Si trova a circa 5° a sud della più luminosa Alpha Gru (Alnair). Migliore osservazione da settembre a novembre quando il Gru è al punto più alto nel cielo serale meridionale.

Il Gru fu una delle dodici costellazioni create da Petrus Plancius dalle osservazioni dei navigatori olandesi Pieter Dirkszoon Keyser e Frederick de Houtman alla fine del XVI secolo. Beta Gru non ha un nome proprio tradizionale, poiché la costellazione era sconosciuta agli astronomi classici. L'intero gruppo di costellazioni meridionali rappresenta la fauna incontrata durante i primi viaggi commerciali olandesi verso le Indie Orientali.