Zavijava — Stern in Jungfrau

Zavijava, Beta Virginis, ist ein F9V-Unterriese in nur 35,7 Lichtjahren Entfernung – ein weiterer sehr naher sonnenartiger Stern. Mit 1,4 Sonnenmassen und 3,5 Sonnenleuchtkräften ist er etwas älter und weiter entwickelt als die Sonne, aber im Spektrum sehr ähnlich. Er leuchtet mit 3,61 mag und steht knapp unter dem Himmelsäquator am westlichen Rand der Jungfrau. Zavijava ist seit über einem Jahrhundert ein beliebter „Sonnenanaloger" für die stellare Astrophysik.

Zavijava markiert das westliche Ende der Jungfrau, knapp östlich des Schwanzes des Löwen. Er ist leicht mit bloßem Auge sichtbar und in jedem kleinen Teleskop ein hübscher blassgelber Punkt. Zavijava liegt nahe der Ekliptik, so dass Mond und Planeten regelmäßig nahe vorbeiziehen; mehrfach pro Jahr gibt es spektakuläre Bedeckungen durch den Mond. Am besten von Januar bis August zu beobachten.

Der traditionelle Name Zavijava leitet sich vom arabischen „al-zāwiyat al-'awwā'" ab, was „Ecke des Bellers" bedeutet, eine Anspielung auf Hunde in der vorislamischen Astronomie. Das Spektrum wurde von Erwin Finlay-Freundlich 1922 bei der Cambridge-Sonnenfinsternis-Expedition aufgenommen, um Zavijavas Lichtablenkung gegen das Schwerefeld der Sonne zu vergleichen – eine erfolgreiche Bestätigung von Einsteins Allgemeiner Relativitätstheorie.