Zeta Centauri — Stern in Zentaur

Zeta Centauri ist ein heißer blauweißer Stern des Spektraltyps B2.5IV mit einer Helligkeit von 2,55 mag im Sternbild Zentaur (Centaurus). In rund 385 Lichtjahren Entfernung ist er ein leuchtkräftiger Unterriese mit einer Oberflächentemperatur von etwa 23.000 K. Er ist ein Beta-Cephei-Veränderlicher, der mit einer Periode von etwa 4,2 Stunden sehr geringfügig pulsiert.

Zeta Cen befindet sich im Körper des Zentauren, ungefähr auf halbem Weg zwischen Alpha Centauri und dem Kreuz des Südens. Er erscheint als heller blauweißer Stern in einer sternreichen Region der südlichen Milchstraße. Nur von der Südhalbkugel und sehr niedrigen nördlichen Breiten sichtbar. Am besten von März bis Juli zu beobachten.

Zeta Centauri hat keinen weit verbreiteten traditionellen Namen. Der Stern liegt in einer der reichsten und spektakulärsten Regionen des Südhimmels, umgeben von anderen hellen Sternen des Zentauren und des Kreuzes. Centaurus ist eines der ältesten Sternbilder und wurde mindestens seit 3000 v. Chr. von babylonischen und sumerischen Astronomen anerkannt.