Zeta Cephei — ケフェウスの恒星

ゼータ・ケフェイは、ケフェウス座に位置するスペクトル型K1.5Ibの橙色超巨星で、等級は3.35です。地球からおよそ730光年の距離にあり、太陽の約3,600倍の光度と太陽の約110倍の直径を持つ、明るく進化した恒星です。北天で肉眼で見える超巨星の中でも、より遠方に位置するものの一つです。

ゼータ・ケフェイは、カシオペヤ座と北天の極の近くにある家の形をした星座ケフェウス座の南部に位置しています。北緯のほとんどの地域から周極星です。双眼鏡で暖かいオレンジ色が見て取れます。ケフェウス座が夕方の空で高くなる8月から12月にかけてが最適な観測時期です。

ゼータ・ケフェイには広く使われている伝統的な名前はありません。ケフェウス座はギリシャ神話のエチオピア王で、カシオペヤの夫、アンドロメダの父です。この星座は、宇宙の距離を測るために使われるケフェイド変光星の原型であるデルタ・ケフェイを含むことで最もよく知られています。