Zeta Ophiuchi — Stern in Schlangenträger

Zeta Ophiuchi ist ein heißer blauer Hauptreihenstern des Spektraltyps O9.5V mit einer Helligkeit von 2,56 mag, einer der wenigen O-Typ-Sterne, die mit bloßem Auge sichtbar sind. In rund 460 Lichtjahren Entfernung hat er eine Oberflächentemperatur von etwa 34.000 K und eine Leuchtkraft von rund 90.000 Sonnenleuchtkräften. Zeta Oph ist ein berühmter Schnellläuferstern – er rast mit etwa 30 km/s durch den Raum, vermutlich aus einem Doppelsternsystem herausgeschleudert, als sein Begleitstern als Supernova explodierte.

Im südlichen Teil des Schlangenträgers (Ophiuchus) gelegen, nahe der Grenze zum Skorpion. Er erscheint als heller blauweißer Stern in einer relativ spärlich besetzten Himmelsregion. Die im Infraroten sichtbare Bugstoßwelle, die er erzeugt, während er durch das interstellare Gas pflügt, ist eine berühmte Aufnahme des Spitzer-Weltraumteleskops, aber in Amateurinstrumenten nicht sichtbar. Am besten von Juni bis September zu beobachten.

Zeta Ophiuchi hat keinen traditionellen Eigennamen. Seine Natur als Schnellläuferstern wurde Mitte des 20. Jahrhunderts entdeckt, als Eigenbewegungsstudien seine ungewöhnlich hohe Geschwindigkeit zeigten. Die Rückverfolgung seiner Bahn weist auf die Scorpius-Centaurus-OB-Assoziation, was bestätigt, dass er vor etwa 1–2 Millionen Jahren aus einem Doppelsternsystem herausgeschleudert wurde.