Zeta Ophiuchi — Estrela em Ofiúco

Zeta Ophiuchi é uma estrela quente azul da sequência principal de tipo espectral O9.5V a magnitude 2,56, uma das poucas estrelas do tipo O visíveis a olho nu. Localizada a cerca de 460 anos-luz da Terra, tem temperatura superficial de cerca de 34.000 K e luminosidade cerca de 90.000 vezes solar. Zeta Oph é uma famosa estrela fugitiva — está disparando pelo espaço a cerca de 30 km/s, provavelmente ejetada quando sua estrela companheira explodiu como supernova.

Localizada na parte sul de Ofiúco, perto da fronteira com Escorpião. Aparece como uma brilhante estrela azul-branca em uma região relativamente esparsa do céu. A onda de choque de proa que ela cria enquanto avança pelo gás interestelar é uma famosa imagem do Telescópio Espacial Spitzer mas não é visível em instrumentos amadores. Melhor observada de junho a setembro.

Zeta Ophiuchi não tem nome próprio tradicional. Sua natureza fugitiva foi descoberta em meados do século XX quando estudos de movimento próprio mostraram que ela se movia a uma velocidade anormalmente alta. Traçando seu caminho de volta no tempo aponta para a associação OB Scorpius-Centaurus, confirmando que foi ejetada de um sistema binário há cerca de 1-2 milhões de anos.