Albert Einstein

A teoria da relatividade geral de Albert Einstein, publicada em 1915, revolucionou nossa compreensão da gravidade e da estrutura em grande escala do universo. Em vez de uma força atuando à distância (como Newton descreveu), Einstein mostrou que a gravidade é a curvatura do espaço-tempo causada pela massa e energia. A teoria previu fenômenos que pareciam quase fantásticos: a curvatura da luz pela gravidade, a desaceleração do tempo perto de objetos massivos, ondas gravitacionais e buracos negros. A expedição de Arthur Eddington durante o eclipse solar de 1919 confirmou a deflexão prevista da luz estelar pelo Sol, tornando Einstein mundialmente famoso da noite para o dia. A relatividade geral é o fundamento da cosmologia moderna. Previu a expansão do universo (confirmada por Hubble em 1929), a existência de lentes gravitacionais (agora uma ferramenta-chave em astronomia) e ondas gravitacionais (detectadas pelo LIGO em 2015, um século após a previsão de Einstein). Einstein recebeu o Prêmio Nobel de Física de 1921, embora pelo efeito fotoelétrico e não pela relatividade.

Teoria da Relatividade Geral (1915) — gravidade como espaço-tempo curvo Previu lentes gravitacionais, ondas gravitacionais e buracos negros Teoria da Relatividade Especial — E=mc², a equivalência de massa e energia Explicou o efeito fotoelétrico (Prêmio Nobel 1921) Previu condensados de Bose-Einstein e emissão estimulada (lasers)