Annie Jump Cannon

Annie Jump Cannon fu un'astronoma americana che da sola classificò più spettri stellari di chiunque altro nella storia. Nata a Dover, nel Delaware, studiò fisica al Wellesley College e successivamente entrò all'Osservatorio dell'Harvard College come una delle «Calcolatrici di Harvard» — un gruppo di donne assunte da Edward C. Pickering per analizzare dati astronomici. Cannon sviluppò il sistema di classificazione spettrale di Harvard, organizzando le stelle nella sequenza O, B, A, F, G, K, M (ricordata dal mnemonico «Oh Be A Fine Girl/Guy, Kiss Me»), basata sulla temperatura dalla più calda alla più fredda. Nel corso della sua carriera di 40 anni, classificò personalmente oltre 350.000 spettri stellari per il Henry Draper Catalogue — a un ritmo fino a 300 stelle all'ora, guadagnandosi il titolo di «Censitrice del Cielo». Quasi sorda dall'infanzia a causa della scarlattina, divenne tuttavia la prima donna a ricevere un dottorato onorario dall'Università di Oxford (1925) e la prima donna eletta dirigente dell'American Astronomical Society.

Creò il sistema di classificazione spettrale stellare O-B-A-F-G-K-M, ancora lo standard oggi. Classificò personalmente oltre 350.000 spettri stellari per il Henry Draper Catalogue. Prima donna a ricevere un dottorato onorario dall'Università di Oxford (1925). Scoprì 300 stelle variabili, 5 novae e una binaria spettroscopica. Il suo sistema di classificazione rivelò che gli spettri stellari formano una sequenza continua basata sulla temperatura superficiale.