Aristarchus of Samos

Aristarch von Samos war ein visionärer griechischer Astronom und Mathematiker, der fast zwei Jahrtausende vor Kopernikus vorschlug, dass die Erde um die Sonne kreist. In der intellektuellen Tradition Alexandrias arbeitend, stellte er mit außerordentlicher Kühnheit das vorherrschende geozentrische Weltbild in Frage. Seine heliozentrische Hypothese wurde von Archimedes und später von Plutarch überliefert, fand aber in der antiken Welt wenig Anklang. Die Idee war einfach zu radikal — wenn sich die Erde bewegte, warum konnte keine Sternenparallaxe beobachtet werden? Die Antwort, dass die Sterne unvorstellbar weit entfernt sind, war richtig, aber mit antiken Instrumenten nicht überprüfbar. Aristarch entwickelte auch eine geometrische Methode zur Schätzung der relativen Entfernungen und Größen von Sonne und Mond. Obwohl seine Messungen nach modernen Maßstäben ungenau waren, war die Methode selbst brillant konzipiert und stellte eine bahnbrechende Anwendung der Trigonometrie auf die Astronomie dar.

Erstes bekanntes heliozentrisches Modell — schlug vor, dass die Erde die Sonne umkreist Geometrische Methode zur Schätzung des Entfernungsverhältnisses Sonne-Mond Schätzte die relativen Größen von Sonne, Mond und Erde Erkannte, dass Sterne enorm weit entfernt sein müssen, um keine Parallaxe zu zeigen