Aristarchus of Samos

Aristarco de Samos foi um visionário astrônomo e matemático grego que, quase dois milênios antes de Copérnico, propôs que a Terra gira em torno do Sol. Trabalhando na tradição intelectual de Alexandria, desafiou a visão geocêntrica predominante com extraordinária ousadia. Sua hipótese heliocêntrica foi relatada por Arquimedes e mais tarde por Plutarco, mas ganhou pouca adesão no mundo antigo. A ideia era simplesmente radical demais — se a Terra se movia, por que não se observava paralaxe estelar? A resposta, de que as estrelas estão incompreensivelmente distantes, era correta mas inverificável com instrumentos antigos. Aristarco também desenvolveu um método geométrico para estimar as distâncias e tamanhos relativos do Sol e da Lua. Embora suas medições fossem imprecisas pelos padrões modernos, o método em si foi brilhantemente concebido e representou uma aplicação pioneira da trigonometria à astronomia.

Primeiro modelo heliocêntrico conhecido — propôs que a Terra orbita o Sol Método geométrico para estimar a razão de distância Sol-Lua Estimou os tamanhos relativos do Sol, da Lua e da Terra Reconheceu que as estrelas devem estar vastamente distantes para não mostrar paralaxe