Aryabhata

Aryabhata fu uno dei più grandi matematici e astronomi del mondo antico. Nato a Kusumapura (l'odierna Patna, India), compose il suo capolavoro, l'Aryabhatiya, all'età di soli 23 anni. Questo conciso trattato in versi copriva aritmetica, algebra, trigonometria piana e sferica, e astronomia. Notevolmente, Aryabhata propose che la Terra ruota sul proprio asse — un concetto che non avrebbe ottenuto accettazione in Europa per altri mille anni. Spiegò correttamente le eclissi come ombre proiettate da e sulla Terra, rifiutando la spiegazione mitologica che coinvolgeva il demone Rahu. I suoi calcoli astronomici furono sorprendentemente accurati. Calcolò la durata dell'anno siderale in 365 giorni, 6 ore, 12 minuti e 30 secondi — solo 3 minuti e 20 secondi in più rispetto al valore moderno. Il suo lavoro influenzò profondamente l'astronomia islamica ed europea attraverso le traduzioni arabe.

Propose che la Terra ruota quotidianamente sul proprio asse Spiegò correttamente le eclissi solari e lunari come fenomeni di ombra Calcolò l'anno siderale con uno scarto di 3 minuti rispetto al valore moderno Approssimò pi greco come 3,1416 — accurato a quattro cifre decimali Sviluppò tavole trigonometriche (seno) usate per secoli