Hipparchus

Ipparco di Nicea è ampiamente considerato il più grande astronomo dell'antichità. Lavorando dall'isola di Rodi, effettuò osservazioni meticolose che stabilirono lo standard di precisione astronomica per i secoli a venire. Gli si attribuisce l'invenzione della trigonometria e fu il primo a compilare un catalogo stellare sistematico, elencando circa 850 stelle con le loro posizioni e luminosità. La sua scoperta più notevole fu la precessione degli equinozi — un lento spostamento dell'orientamento dell'asse terrestre — che rilevò confrontando le proprie osservazioni con quelle effettuate 150 anni prima. Ipparco sviluppò anche metodi migliorati per la previsione delle eclissi solari e lunari e calcolò la distanza dalla Luna con una precisione impressionante.

Creazione del primo catalogo stellare completo con circa 850 stelle classificate per luminosità. Invenzione del sistema delle magnitudini stellari (1 = la più luminosa, 6 = la più debole), ancora usato in forma modificata oggi. Scoperta della precessione degli equinozi. Sviluppo di metodi trigonometrici per i calcoli astronomici. Calcolo della distanza Terra-Luna con un'approssimazione del 7% rispetto al valore moderno.