Hipparchus
190 BC – 120 BC
Grego
Mundo Antigo
Primeiro catálogo estelar e sistema de magnitude estelar
Biografia
O Atlas Farnese (século II d.C.) — a mais antiga representação sobrevivente da esfera celeste. Acredita-se que as constelações derivem do catálogo estelar perdido de Hiparco.
National Archaeological Museum, Naples. Photo: Carlo Raso. Public domain, via Wikimedia Commons
Hiparco de Niceia é amplamente considerado o maior astrônomo da Antiguidade. Trabalhando a partir da ilha de Rodes, fez observações meticulosas que estabeleceram o padrão de precisão astronômica por séculos. É creditado com a invenção da trigonometria e foi o primeiro a compilar um catálogo estelar sistemático, listando aproximadamente 850 estrelas com suas posições e brilho. Sua descoberta mais notável foi a precessão dos equinócios — um deslocamento lento na orientação do eixo da Terra — que detectou comparando suas próprias observações com as feitas 150 anos antes. Hiparco também desenvolveu métodos aprimorados para prever eclipses solares e lunares e calculou a distância até a Lua com impressionante precisão.
Descobertas principais
Criou o primeiro catálogo estelar abrangente com ~850 estrelas classificadas por brilho.
Inventou o sistema de magnitude estelar (1 = mais brilhante, 6 = mais tênue) ainda usado em forma modificada hoje.
Descobriu a precessão dos equinócios.
Desenvolveu métodos trigonométricos para cálculos astronômicos.
Calculou a distância da Terra à Lua com erro inferior a 7% do valor moderno.
