Jocelyn Bell Burnell

デイム・ジョスリン・ベル・バーネルは、ケンブリッジの大学院生時代に20世紀で最も重要な天文学的発見の一つを成し遂げた。1967年、自ら建設を手伝った電波望遠鏡のデータを解析中に、奇妙な繰り返し信号に気づいた——1.337秒ごとの規則的なパルスで、自然のノイズとしてはあまりにも正確すぎるものであった。 当初「LGM-1」（リトル・グリーン・メン）と呼ばれたこの信号は、高速で回転する中性子星——パルサー——であることが判明した。ベル・バーネルはさらに3つのパルサーを発見し、新しい種類の天体としてのパルサーを確立した。この発見は中性子星の存在という理論的予測を確認し、天文学のまったく新しい分野を開いた。 物議を醸したことに、この発見に対する1974年のノーベル物理学賞は指導教官のアントニー・ヒューイッシュとマーティン・ライルに授与されたが、ベル・バーネル自身には授与されなかった。彼女はこの見落としに対して驚くほど寛大であり、当時の慣例を考えればノーベル委員会は正しい判断をしたと述べている。2018年にブレイクスルー賞特別賞を受賞し、賞金230万ポンド全額を、十分に代表されていないグループの物理学奨学金に寄付した。

パルサー（高速で回転する中性子星）を発見（1967年） 4つのパルサーを発見し、新しい種類の天体として確立 中性子星の存在を確認する発見 ブレイクスルー賞物理学特別賞を受賞（2018年） 彼女の発見がパルサー天文学の分野を開いた