Jocelyn Bell Burnell

조슬린 벨 버넬 경은 아직 케임브리지의 대학원생이던 시절에 20세기의 가장 중요한 천문학적 발견 중 하나를 이루었다. 1967년, 그녀가 건설에 참여한 전파 망원경의 데이터를 분석하던 중 특이한 반복 신호 — 1.337초마다의 규칙적인 펄스로, 자연 잡음이라 하기에는 지나치게 정확한 — 를 발견하였다. 처음에 "LGM-1"(작은 녹색 인간)이라는 별명이 붙은 이 신호는 빠르게 회전하는 중성자별 — 펄서 — 로 밝혀졌다. 벨 버넬은 곧 3개의 펄서를 더 발견하여 이를 새로운 종류의 천문 천체로 확립하였다. 이 발견은 중성자별의 존재에 대한 이론적 예측을 확인하고, 천문학의 완전히 새로운 분야를 열었다. 논란이 되었던 것은, 이 발견에 대한 1974년 노벨 물리학상이 그녀의 지도교수 앤터니 휴이시와 마틴 라일에게 돌아갔지만, 벨 버넬 자신에게는 수여되지 않았다는 점이다. 그녀는 이 누락에 대해 놀라울 정도로 관대하여, 당시의 관례상 노벨 위원회가 올바른 결정을 했다고 믿는다고 말하였다. 2018년 특별 브레이크스루 물리학상을 수상하였으며, 230만 파운드 전액을 소외 계층을 위한 물리학 장학금에 기부하였다.

펄서(빠르게 회전하는 중성자별) 발견 (1967) 4개의 펄서를 발견하여 새로운 종류의 천체로 확립 중성자별의 존재를 확인한 발견 특별 브레이크스루 물리학상 수상 (2018) 그녀의 발견이 펄서 천문학이라는 분야를 열었음