Tycho Brahe

Tycho Brahe foi um nobre dinamarquês cuja paixão pela medição astronômica precisa transformou a ciência. Após observar a supernova de 1572 (agora chamada "supernova de Tycho"), que provou que os céus não eram imutáveis como Aristóteles ensinara, recebeu a ilha de Hven do rei Frederico II e construiu Uraniborg, o observatório astronômico mais avançado da era pré-telescópica. Ao longo de duas décadas, Tycho acumulou o corpo mais preciso de observações astronômicas já coletado, com precisão posicional de cerca de um minuto de arco — um feito não superado até a invenção do telescópio. Suas meticulosas observações de Marte tornaram-se a base para a descoberta das órbitas elípticas por Kepler. Tycho propôs seu próprio modelo de compromisso do sistema solar (o sistema tychônico) no qual os planetas orbitavam o Sol, mas o Sol orbitava uma Terra estacionária.

Observou e documentou a supernova de 1572 (SN 1572), provando que a esfera celeste podia mudar. Construiu o observatório Uraniborg e alcançou ~1 minuto de arco de precisão posicional sem telescópio. Compirou o catálogo estelar pré-telescópico mais abrangente e preciso. Suas observações de Marte permitiram a Kepler descobrir as órbitas elípticas. Observou o Grande Cometa de 1577, provando que os cometas estavam além da Lua.