Alsephina — Doppelstern in Segel

Delta Velorum ist ein weißer Hauptreihenstern des Spektraltyps A1V mit einer Helligkeit von 1,96 mag im Sternbild Segel (Vela). In einer Entfernung von etwa 80 Lichtjahren beträgt seine Leuchtkraft rund das 56-fache der Sonne. Es handelt sich tatsächlich um ein Drei- oder Vierfachsternsystem, und zugleich um einen bedeckungsveränderlichen Doppelstern mit einer Periode von etwa 45 Tagen – damit einer der hellsten bedeckungsveränderlichen Sterne am Himmel.

Delta Vel gehört zum Asterismus des Falschen Kreuzes zusammen mit Kappa Vel, Iota Car und Epsilon Car. Er erscheint als heller weißer Stern in der südlichen Milchstraße. Seine Natur als bedeckungsveränderlicher Doppelstern verursacht Helligkeitseinbrüche von etwa 0,4 mag – für aufmerksame visuelle Beobachter durchaus bemerkbar. Am besten von Januar bis Mai von südlichen Breiten aus zu beobachten.

Delta Velorum trägt keinen traditionellen Eigennamen. Seine bedeckungsveränderliche Natur wurde erst relativ spät entdeckt (in den 1990er-Jahren durch den Hipparcos-Satelliten). Als Teil des Falschen Kreuzes war er jahrhundertelang eine Quelle navigatorischer Verwirrung unter Seefahrern der südlichen Meere.