When is the best time to observe Arcturus?

Arcturus is best observed from March through May, with peak visibility during April when it transits around midnight in the Northern Hemisphere.

Where is Arcturus located in the sky?

Arcturus lies in the constellation Boote at right ascension 14h 16m and declination +19° 11′.

What telescope do I need to split Arcturus?

Splitting Arcturus requires an aperture of roughly 200 mm or larger — the components are separated by about 0.3″ at magnitudes near -0.0. The companion is about 3.5 magnitudes fainter, so glare from the primary — not separation — sets the minimum aperture. Larger apertures and steady seeing help resolve the pair cleanly.

Arcturus — Stella doppia in Boote

HIP 69673; Alpha Bootis; 16 Bootis

Magnitudine -0.0^m DoubleStar Boote (Boo) Visibile

Mappa stellare + Lista + Piano

Su Arcturus

Descrizione

Arturo è la stella più luminosa dell'emisfero celeste settentrionale e la quarta più luminosa in assoluto con magnitudine -0,04. È una gigante arancione di tipo spettrale K1.5III, situata a circa 37 anni luce dalla Terra con una luminosità di circa 170 volte quella solare. Arturo è una stella di Popolazione II del disco spesso della Via Lattea, più vecchia e povera di metalli rispetto al Sole.

Consigli per l'osservazione

Seguite l'arco del manico del Grande Carro per 'arrivare ad Arturo' — uno dei trucchi di orientamento più famosi dell'astronomia. Splende con un caldo colore arancione alla base della costellazione a forma di aquilone del Boote. Visibile da entrambi gli emisferi, domina il cielo serale primaverile ed estivo. Il periodo migliore per l'osservazione è da aprile ad agosto.

Storia

Il nome Arturo significa 'guardiano dell'orsa' in greco, riferendosi alla sua posizione dietro l'Orsa Maggiore. La sua luce fu utilizzata per aprire l'Esposizione Universale di Chicago del 1933 — la luce aveva lasciato Arturo all'epoca della precedente esposizione del 1893. Arturo fu una delle prime stelle a cui fu misurato il moto proprio, da Edmond Halley nel 1718.

Curiosità

Arturo sta attraversando la Via Lattea a 122 km/s su un'orbita molto inclinata e appartiene alla corrente di Arturo — un gruppo di stelle che potrebbe essere stato catturato da una galassia satellite che si è fusa con la Via Lattea miliardi di anni fa. Tra mezzo milione di anni, Arturo si sarà spostata abbastanza da non essere più visibile a occhio nudo.