Porrima — Doppelstern in Jungfrau

Porrima, Gamma Virginis, ist einer der berühmtesten visuellen Doppelsterne am Himmel – ein Paar nahezu identischer F0-V-Zwerge in einer hochexzentrischen Umlaufbahn mit 169 Jahren Periode. Beide Sterne leuchten mit 3,5 mag und ergeben eine Gesamthelligkeit von 2,7 mag. Das System liegt nur 33 Lichtjahre entfernt und ist damit einer der nächstgelegenen hellen visuellen Doppelsterne. Der Periastrondurchgang 2005 brachte das Paar auf 0,4 Bogensekunden zusammen – selbst in großen Amateurteleskopen nicht mehr trennbar.

In den 2020er Jahren ist das Paar auf etwa 3-4 Bogensekunden auseinandergewichen – bequem für ein 4-Zoll-Teleskop bei 150x. Der Abstand wächst weiter, erreicht sein Maximum um 2080 und schließt sich danach wieder. Beide Komponenten erscheinen blassgelb-weiß und nahezu gleich hell, was Porrima zu einem der schönsten „identischen Paare" des Himmels macht. Zu finden als Teil des rechten Winkels aus Auva, Vindemiatrix und Spica im südlichen Teil der Jungfrau. Am besten von Februar bis Juli zu beobachten.

Porrima hat seinen Namen von einer römischen Göttin der Prophetie, überliefert durch die mittelalterliche lateinische Astronomie. Die Doppelsternnatur entdeckten Bradley und Pound 1718, und die Umlaufbahn wurde erstmals 1833 von John Herschel berechnet – damit gehört Porrima zu den ersten Sternen, deren Bahnbewegung bewies, dass die Schwerkraft auch außerhalb unseres Sonnensystems wirkt. Die IAU übernahm 2016 offiziell „Porrima" für Gamma Vir A.